惊蛰，是二十四节气中的第3个节气，在历史上也曾被称为“启蛰”。《夏小正》曰：“正月启蛰”。汉朝第六代皇帝汉景帝的讳为“启”，为了避讳而将“启”改为了意思相近的“惊”字。
惊蛰三候
一候，桃始华。惊蛰之日桃始华，桃之夭夭，灼灼其华，乃闹春之始，红入桃花嫩，青归柳叶新，粲然而花华。惊蛰时节，蔷薇科的植物如苹果花、桃花、蔷薇、樱花等纷纷盛开，其中桃花和樱花是最明艳的存在。
二候，仓庚鸣。惊蛰后五日，“仓庚鸣”，仓庚就是黄鹂，黄鹂最早感春阳之气，嘤其鸣，求其友，鸟出而鸣啼，春暖花开之庆也。
三候，鹰化为鸠。再五日，“鹰化为鸠”，古人称“鸠”为布谷鸟，仲春时因“喙尚柔，不能捕鸟，瞪目忍饥，如痴化”。到秋天，鸠再化为鹰。
惊蛰习俗
祭白虎 化是非
中国的民间传说白虎是口舌、是非之神，每年都会在这天出来觅食，开口噬人。犯之则在这年之内，常遭邪恶小人对你兴波作浪，阻挠你的前程发展，引致百般不顺。大家为了自保，便在惊蛰那天祭白虎。
所谓祭白虎，是指拜祭用纸绘制的白老虎，纸老虎一般为黄色黑斑纹，口角画有一对獠牙。拜祭时，需以肥猪血喂之，使其吃饱后不再出口伤人，继而以生猪肉抹在纸老虎的嘴上，使之充满油水，不能张口说人是非。
祭雷神 蒙鼓皮
惊蛰是雷声引起的。雷神作为九天之神，地位崇高，古人想象雷神是位鸟嘴人身，长了翅膀的大神，一手持锤，一手连击环绕周身的许多天鼓，发出隆隆的雷声，来震动人间，所以过去有惊蛰日祭祀雷神的习俗。
惊蛰这天，天庭有雷神击天鼓，人间也利用这个时机来蒙鼓皮。
《周礼》卷四十《挥人》篇上说："凡冒鼓必以启蛰之日。可见不但百虫的生态与一年四季的运行相契合，万物之灵的人类也要顺应天时，凡事才能达到事半功倍之效。
惊蛰吃梨
在民间素有惊蛰吃梨的习俗。在传统文化中，一般节日忌讳吃梨。不过惊蛰吃梨，寓意着和害虫分离，远离疾病。
俗话说：“冷惊蛰，暖春分”，仲春二月亦处于乍寒乍暖之际，气温多变，天气较为干燥，容易口干舌燥、外感咳嗽。吃梨能助益脾气，令五脏平和，以增强体质，抵御病菌的侵袭。